Ao volante de um Hyundai i20 N5 construído pela RMC Motorsport, Miguel Carvalho & António Reis fizeram história ao tornarem-se os primeiros vencedores de sempre do Rally Series. No rescaldo do evento, a dupla revelou o que os atraiu e cativou no formato Rally Series.
“Vou realizar este ano todas as rondas do Portugal Rally Series. Acompanhava o projeto e sabia que ia ser uma aposta certa.” No que toca à vertente competitiva, o piloto que venceu também na N5 Cup by RMC Motorsport, destaca que este troféu “vem apimentar a competição pois existem várias viaturas N5 em Portugal e o prémio monetário pode atrair estes pilotos e aumentar a competitividade dos eventos.”
António Reis, navegador, enalteceu três pilares inovadores do formato desportivo do Rally Series: “os reconhecimentos a pé da Arena, à semelhança das superespeciais, para evitar a degradação do piso. O reabastecimento antes do controlo de tempo, permitindo que as equipas cumpram os tempos dos setores de ligação sem exceder limites de velocidade em estradas abertas e o novo formato ‘Refresh Zone’ (que combina reagrupamento e assistência) garantindo que equipas com problemas possam regressar à prova na secção seguinte sem perder todo o dia, o que beneficia tanto os concorrentes como os adeptos.”
Emanuel Moreira, diretor desportivo e responsável pelo regulamento elogiado, reforça que o Rally Series é um formato “aberto e flexível”. “Estamos muito satisfeitos com a Ronda #1, mas estamos sempre atentos ao feedback das equipas, navegadores e adeptos para evoluir constantemente.”
A Arena Fibromade esteve repleta de adeptos ao longo dos dois dias de evento, com os fãs a poderem desfrutar da ação rodeados por diversas atividades – como provas de karting, simuladores de rali – ou das food trucks e a zona de assistência.
Para André Lavadinho, promotor do Rally Series “esta facilidade de acesso e conforto foi fundamental para o sucesso do evento, medido não apenas pelo número de pessoas presentes, mas também pelo facto de uma grande parte delas não serem ‘pessoas do rali’ e terem-se envolvido num evento de rali pela primeira vez. Isto é a confirmação de que temos um produto palpável para oferecer e os intervenientes ficaram satisfeitos com a estreia.”
Nas especiais, tanto a Arena – que utilizou parte do shakedown do WRC Rally de Portugal – como a especial tradicional, que incluiu partes do troço de Paredes, foram amplamente elogiadas pelos pilotos pelo excelente estado do terreno e pelo esforço da organização em garantir condições ideais para a competição.
Pedro Silva, um nome em crescendo nos ralis nacionais elegeu o nível competitivo como o seu destaque e lamentou o facto de “mais colegas não comparecerem ainda, pois (como pilotos) estamos sempre a pedir promoção para os ralis, para os nossos parceiros, envolver pessoas e famílias” e deixou o desafio a mais pilotos nacionais participarem nas rondas futuras.”
Manuel Martins, piloto do Toyota GR Yaris RZ que retomou a condução competitiva, sumarizou a prova positivamente, enfatizando que o Rally Series “é uma correção a algumas lacunas presentes nos ralis em Portugal. No geral, vejo um conceito fantástico de provas, com pernas para andar”.
Estreias e um novo caminho para o futuro
O fim de semana não marcou apenas a estreia do Rally Series, mas também proporcionou a primeira experiência em ralis para muitos pilotos. O novo formato acessível permitiu que nomes como João Ribeiro – com um percurso consolidado no rallycross – se aventurassem no rali, conseguindo mesmo vencer na estreia. Pedro Gastão e Telmo Garcia, que conquistaram uma vitória e um pódio nas respetivas classes, conseguiram dar o salto para máquinas mais evoluídas (Rally4/5). Já Ricardo Rodrigues e André Almeida, dois irmãos que sempre sonharam com o rali, encontraram no Rally Series a oportunidade perfeita para iniciar as suas carreiras.
Com um arranque de sucesso e elogios da comunidade, a equipa do Rally Series já está focada nas próximas quatro rondas de 2025, com a próxima a realizar-se em Castelo Branco nos dias 18 e 19 de abril.
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